Grupo A: Latinoamérica contra Europa

© Action Images

Cuatro equipos, dos filosofías y un objetivo común. En el Grupo A de la esperadísima Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA 2010, que arranca el 13 de julio, dos equipos de Latinoamérica y dos de Europa se enfrentarán por el pase a cuartos de final. La anfitriona Alemania, campeona de la competición en Tailandia 2004, parte como clara favorita, mientras que Colombia y Costa Rica intentarán desbaratar los planes de clasificación de Francia.

Las Bleuettes no olvidan que en la anterior edición del certamen, en Chile 2008, lograron la cuarta plaza y que alcanzaron la semifinal del Campeonato Femenino Sub-19 de la UEFA Bielorrusia 2009. Costa Rica buscará contrarrestar la eficiencia de Francia, que, al igual que Alemania, destaca en esta categoría por su orden táctico, con la pegada de Raquel Rodríguez Cedeño. Con sólo 16 años, la joven delantera marcó diez goles en la competición preliminar, en la que el cuadro costarricense eliminó a Canadá. Por su parte, Colombia se siente como pez en el agua en el papel de tapado y quiere dar la sorpresa con su técnica privilegiada.

Los equipos
Alemania
Costa Rica
Colombia
Francia

Los partidos (lugar, fecha y hora local)
Alemania-Costa Rica, Bochum, 13 de julio, 11:30
Colombia-Francia, Bochum, 13 de julio, 14:30
Costa Rica-Francia, Bochum, 16 de julio, 15:00
Alemania-Colombia, Bochum, 16 de julio, 18:00
Francia-Alemania, Augsburgo, 20 de julio, 11:30
Costa Rica-Colombia, Dresde, 20 de julio, 11:30

Los dos últimos partidos de la fase de grupos se jugarán a la misma hora.

Cómo se clasificaron
Alemania: Anfitrión de la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA.
Costa Rica: Tercera en la fase de clasificación de la CONCACAF.
Colombia: Subcampeona del Campeonato Sudamericano Femenino Sub-20.
Francia: Semifinalista en la Eurocopa Femenina Sub-19.

La sede
Las dos primeras jornadas de este grupo se disputarán en Bochum. Esta ciudad de la Cuenca del Ruhr, que tiene 375.000 habitantes, centrará la atención durante el arranque del certamen, ya que será el escenario de la ceremonia de inauguración.

En cualquier caso, el espectáculo no acaba ahí, puesto que la ciudad del histórico club alemán VfL Bochum, actualmente en segunda división, albergará también un partido de cuartos de final y una semifinal. El estadio de la ciudad, en el que se disputarán un total de ocho encuentros de la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA 2010, también será uno de los escenarios de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2011.

El partido destacado:
Francia – Alemania, Augsburgo, 20 de julio, 11:30 horas
El choque que alemanas y francesas disputarán en Augsburgo la última jornada podría decidir el campeón del grupo. En cualquier caso, este duelo de titanes siempre constituye una golosina para los aficionados al fútbol, puesto que estas dos selecciones ya protagonizaron dos enfrentamientos de gran interés en los últimos años. En Chile, Alemania se llevó el gato al agua en un partido por el tercer y cuarto puesto lleno de goles que se saldó con victoria germana por 5-3, al igual que en la fase de grupos de la Eurocopa Femenina Sub-19 del año pasado (2-1). Las Bleuettes afrontarán el partido con la motivación especial de tomarse la revancha en el país de sus vecinas.

La frase
“Los equipos europeos siempre son rivales difíciles. Con respecto a Costa Rica, no debemos olvidar que eliminó a Canadá en la competición preliminar. Por su parte, Colombia es la gran incógnita del grupo”. Marina Hegering, centrocampista de Alemania en entrevista exclusiva para fifa.

Henry: “No volveré a la selección”

Thierry Henry, el máximo goleador de la selección de Francia, aseguró que antes de la experiencia de los Bleus en el Mundial de Sudáfrica, ya había tomado la decisión de no volver a defender la camiseta del combinado nacional.

“Se acabó, no volveré a la selección nacional”, aseveró Henry, quien dice haber “terminado” con la elástica de su país incluso si el nuevo técnico y su ex compañero en el victorioso Mundial para Francia en 1998, Laurent Blanc, le convoca.

El ya ex internacional, de 32 años, confesó, además, que hace ya un año había decidido continuar su carrera en los Red Bulls de Nueva York y que la única razón que le mantuvo en el Barcelona fue la perspectiva de disputar el Mundial al final de temporada, explicó Henry en una entrevista publicada hoy por el diario L’Équipe.

“El hecho de que adore esa ciudad y de que tenga muchos amigos en ella también influyó en mi decisión”, comentó.

Sin embargo, registró una más que discreta temporada, en la que perdió la titularidad en su club y en la selección y el brazalete de capitán del combinado nacional.

“Jugué lesionado los partidos de clasificación con Francia -afirmó Henry- y perdí el puesto de titular (en el Barcelona) en beneficio de Pedro, que jugó bien”, indicó el ex jugador del Arsenal, que no se siente responsable por no haber utilizado su experiencia para frenar el motín de los internacionales franceses en Sudáfrica.

“No quiero arreglar cuentas. El entrenador me puso en el banquillo, me quitó el brazalete de capitán y no me hizo jugar”, dijo Henry, quien aseveró que “cuando tenía poder, explicaba las cosas y me ponía al frente”.

Sudáfrica 2010: 32 equipos, 32 historias

La Copa Mundial de la FIFA 2010 hizo historia desde su mismo inicio, al ser la primera celebrada en África, y terminó encumbrando a España, el octavo país que alza el trofeo más codiciado del deporte rey. Entre esos dos momentos, el mundo pudo ver Sudáfrica como nunca la había observado, y disfrutar de uno de los torneos mundialistas más equilibrados de los últimos tiempos.

Otra primicia fue que los dos finalistas de la edición anterior, Italia y Francia, cayeron contra todo pronóstico en la primera ronda. Dos selecciones del renombre de Brasil y Argentina también dijeron adiós antes de lo esperado, y Uruguay y tres conjuntos europeos alcanzaron las semifinales. Acompaña a fifa en un repaso a las trayectorias de los 32 equipos que se reunieron para hacer de Sudáfrica 2010 una grandiosa fiesta del fútbol.

El campeón
España
La campeona de Europa conquistó merecidamente su primer título mundial, a pesar de perder ante Suiza en su estreno (1-0). Curiosamente, la Roja ganó todos sus encuentros de la fase de eliminatorias por idéntico resultado, y se convirtió en el primer nuevo vencedor de una Copa Mundial de la FIFA fuera de su país desde que Brasil se adjudicó el trofeo en 1958.

El subcampeón
Holanda
Los neerlandeses ganaron sus seis compromisos camino del choque decisivo, pero no pudieron evitar sucumbir en la tercera final de la Copa Mundial de la FIFA de su historia. El triunfo por 2-1 sobre Brasil en cuartos de final, con remontada incluida, fue posiblemente su mejor momento.

Tercer puesto
Alemania
La selección alemana, muy joven, se entonó en la fase de eliminatorias, y le endosó cuatro dianas tanto a Inglaterra como a Argentina. Pero la apisonadora española frenó en seco su progresión en semifinales. El combinado germano es el más goleador por segunda Copa Mundial de la FIFA consecutiva, y sin duda le aguarda un futuro muy prometedor.

Cuarto puesto
Uruguay
La Celeste fue la gran revelación de Sudáfrica, y accedió a semifinales por primera vez desde 1970. El estado de forma de los delanteros Diego Forlán y Luis Suárez hubiera bastado a cualquier equipo para llegar lejos en el torneo.

Cuartofinalistas
Argentina
El conjunto entrenado por Diego Armando Maradona, con Lionel Messi a la batuta, se impuso en sus cuatro primeros partidos, pero se cruzó en cuartos de final con una Alemania intratable, que dejó al descubierto todas sus debilidades ganándole por 4-0.
Brasil
Todo iba según lo previsto para el equipo cinco veces campeón del mundo, pero una calamitosa segunda parte contra Holanda acabó costándole el puesto a Dunga. El país organizador de 2014 tendrá que replantearse muchas cosas después de dos eliminaciones seguidas en cuartos de final.
Ghana
Las Estrellas Negras estuvieron a un penal fallado por Asamoah Gyan en el último minuto de convertirse en el primer equipo africano que alcanza las semifinales. Con todo, el plantel de menor edad del torneo se halla en una buena situación para seguir cosechando triunfos.
Paraguay
Paraguay, decididamente un hueso duro de roer, fue primero de su grupo y recibió tan sólo dos goles en el certamen, ante Italia y España. Este último rival fue el verdugo de los hombres de Gerardo Martino, pero no antes de que llegasen más lejos que nunca en su historia.

Octavos de final
Chile
La formación de Marcelo Bielsa, una de las más abiertas y de mentalidad más ofensiva de toda la prueba, terminó con una sequía de 48 años sin ganar en la Copa Mundial de la FIFA. Sin embargo, fue incapaz de superar el obstáculo de Brasil, y perdió 3-0 en octavos.
Eslovaquia
Aun con la eliminación a manos de Holanda, Eslovaquia recordará siempre su primera fase final como país independiente por el sensacional triunfo (3-2) sobre Italia, vigente campeona, que la catapultó a octavos de final.
Estados Unidos
Estados Unidos, rey de las remontadas en Sudáfrica, luchó contra viento y marea para igualar ante Inglaterra y Eslovenia y adjudicarse el Grupo C gracias a un tanto que le dio la victoria en los instantes finales ante Argelia. La correosa Ghana se interpuso en su camino en octavos, y los norteamericanos se despidieron tras la prórroga.
Inglaterra
Un gol tempranero en el aguardado duelo ante Estados Unidos supuso un buen augurio, pero desaprovechó su ventaja inicial y sufrió la peor derrota de su historia en la fase final, un inapelable 4-1 frente a su vieja enemiga, Alemania.
Japón
Caer en la tanda de penales frente a Paraguay representó un duro final para un equipo que había cosechado sus dos primeros triunfos en una Copa Mundial de la FIFA lejos de su país y terminado segundo de su grupo, detrás de una arrolladora Holanda.
México
El Tri, un equipo muy vistoso en ataque, llegó a la segunda fase por quinta vez consecutiva, pero, igual que había sucedido en 2006, se estrelló ante una potente Argentina.
Portugal
Cristiano Ronaldo y compañía marcaron siete goles, todos ellos contra la RPD de Corea, pero un único tanto de su vecina, España, bastó para poner fin a su racha de imbatibilidad de 19 partidos.
República de Corea
Los surcoreanos se recuperaron de la derrota por 4-1 ante Argentina y obtuvieron la clasificación para la segunda fase por primera vez fuera de sus fronteras. Sin embargo, una vez allí, no lograron doblegar a Uruguay y al imparable Luis Suárez.

Fase de grupos
Argelia
Si bien los Fennecs perdieron in extremis ante Eslovenia y Estados Unidos, y empataron con Inglaterra entre esos dos partidos, su incapacidad de marcar supuso una gran decepción.
Australia
Unas tablas frente a Ghana y una victoria sobre Serbia permitieron a Australia rozar la clasificación en el Grupo D, algo muy meritorio si tenemos en cuenta las sanciones de Tim Cahill y Harry Kewell y el 4-0 sufrido ante Alemania en su debut.
Camerún
De nuevo, los Leones Indomables no rugieron en la Copa Mundial de la FIFA. Fueron el primer equipo eliminado del torneo, sin ningún punto en su haber.
Costa de Marfil
Considerada por todos la selección con más calidad de África, no pudo salir airosa de una liguilla complicada. Portugal la eliminó por diferencia de goles, pese a la inspiradora presencia de Didier Drogba, quien jugó con un brazo escayolado.
Dinamarca
Los daneses tuvieron que remar contra corriente tras un desafortunado gol en propia meta ante Holanda. Y aunque dependían de sí mismos frente a Japón en su última cita del grupo, perdieron 3-1.
Eslovenia
Los eslovenos lo tuvieron muy cerca, pero dejaron escapar una renta de dos goles contra Estados Unidos cuando un triunfo les habría dado el pase a octavos con un partido aún por disputar. Y el gol de la victoria norteamericana ante Argelia en el último minuto les obligó a hacer las maletas.
Francia
Francia, finalista hace cuatro años, fracasó de manera estrepitosa. Los Bleus únicamente anotaron un gol y sumaron un punto. Un motín de sus jugadores causó además una fractura que podría afectar al futuro del equipo.
Grecia
Grecia marcó y ganó en la fase final por primera vez en su historia. Pero la victoria por 2-1 sobre Nigeria no fue suficiente para poner fin con buena nota a la etapa de Otto Rehhagel, y quedó eliminada en la fase de grupos.
Honduras
Un empate a ceros con Suiza en su último partido de la liguilla impidió que Honduras volviese a casa sin haber puntuado. Los centroamericanos no vieron puerta ni una sola vez en una deslucida campaña.
Italia
Los campeones destronados hincaron la rodilla en la primera fase por primera vez desde 1974, sin conseguir ganar ni un solo partido. El cuadro de Marcello Lippi se mostró como una sombra del equipo de 2006, y perdió 3-2 contra Eslovaquia en su decisivo duelo del Grupo F.
Nueva Zelanda
Los All Whites, con los que nadie contaba al principio, regresaron a su país invictos en su primera fase final desde 1982. Pueden enorgullecerse de sus tres empates y de haber superado en la tabla del Grupo F a la campeona de la anterior edición, Italia.
Nigeria
Un único punto en el Grupo B fue el triste balance de las Súper Águilas, que dejaron escapar su ventaja inicial ante Grecia después de sufrir una tarjeta roja. En su último partido, una victoria ante la República de Corea les habría dado la clasificación, pero la suerte no estuvo de su lado.
RPD de Corea
Los norcoreanos llegaron rodeados de misterio, y mostraron una gran solidez ante Brasil, al perder por un estrecho margen. Sin embargo, luego se vinieron abajo contra Portugal, y recibieron seis goles en el segundo tiempo. El 7-0 final frente a los lusos representa la derrota más abultada del torneo.
Serbia
Serbia, a quien muchos apuntaban como posible tapado del certamen, hizo lo más difícil al vencer a Alemania, pero cayó ante Ghana y Australia. Los pupilos de Radomir Antic fueron una de las mayores decepciones de la competición.
Sudáfrica
A pesar de ser el primer país anfitrión que no supera la fase de grupos, los Bafana Bafana pueden enorgullecerse del fantástico gol con el que iniciaron el torneo y de su victoria sobre una ex campeona del mundo, Francia.
Suiza
La selección helvética, dirigida por Ottmar Hitzfeld, se estrenó de manera perfecta en Sudáfrica, al vencer 1-0 a España, pero naufragó al ser incapaz de perforar más veces la meta contraria.

Francia celebra el título

Francia se proclamó campeona de Europa Sub-19 al imponerse 2-1 a España en la final, disputada el 30 de julio en Caen y en la que los locales tuvieron que remontar un resultado adverso en la segunda parte hasta conseguir el triunfo a falta de cinco minutos.

La ‘Rojita’ se adelantó en el 18 con un tanto de Rodrigo, pero Gilles Sunu en el 49 primero y Alexandre Lacazette (85) aprovecharon sendos despistes defensivos para firmar la remontada en un partido que los españoles tenían muy bien encarrilado al descanso.

La generación de promesas de los ‘Bleus’ se cobra así la revancha de la derrota sufrida en categoría Sub-17 hace dos años en la final del Europeo de Turquía, donde España fue la ganadora con un contundente 4-0.

Los españoles, dirigidos por el ex jugador de Barcelona y Real Madrid Luis Milla, habían firmado sus encuentros anteriores por victorias en el torneo disputado en Normandía y han destacado por su buen juego, rápido y de toque, recordando por momentos al estilo de sus mayores, campeones mundiales en 2010.

En la final de Caen, disputada en presencia del presidente de la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA), Michel Platini, los españoles dominaron y sentaron las bases para su victoria, con la nueva perla del Real Madrid Sergio Canales y sus compañeros poniendo en serios apuros a los locales.

Rodrigo batió con un zurdazo la meta gala, tras una gran intervención de Dani Pacheco, del Liverpool, y los muchachos de Milla se fueron a los vestuarios con ventaja provisional.

Marea Bleu
En la segunda parte, las cosas se complicaron desde el principio, primero por medio de Sunu y ya a falta de cinco minutos, cuando todo hacía pensar en el alargue, tras un error de coordinación defensivo, que sirvio para que Gael Kakuta (Chelsea) brindará un balón de oro a Lacazette, que firmó el segundo.

“Esto es algo enorme, lo esperábamos desde hace dos años, cuando perdimos la final Sub-17. Lo hemos merecido. Hemos sufrido mucho en la primera parte y en el vestuario nos dijimos que no podíamos perder”, comentó Sunu.

Tanto Francia como España podrían verse las caras el próximo año, ya que ambos han sellado su clasificación para el Mundial Sub-20 Colombia 2011, junto a Inglaterra, Croacia, Austria y Portugal. 

Las favoritas a examen

La primera jornada de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA en Alemania promete emociones fuertes. Los equipos de los Grupos A y B abrirán el telón del torneo, y tres aspirantes al título como son Alemania, RDP de Corea y Brasil saldrán a la palestra.

En el Grupo A, la anfitriona se medirá en el partido inaugural a Costa Rica. Mientras que las jóvenes integrantes de la selección alemana sub-20 disputarán ya su quinta Copa Mundial de la categoría, las costarricenses celebrarán su debut. No obstante, ambos conjuntos se enfrentaron en la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA 2008.

En aquella ocasión, las teutonas se impusieron con autoridad a Costa Rica, a la que golearon por 5-0 en Nueva Zelanda. Los goles fueron obra de Lynn Mester, Dzsenifer Marozsán por partida doble, Turid Knaak y Tabea Kemme. Estas tres últimas jugadoras también forman parte del combinado germano en la edición de este año de la Copa Mundial Sub-20.

En el segundo partido del Grupo A, Colombia será otra de las debutantes en la prueba reina de la categoría. Las Cafeteras se enfrentarán a la selección gala. Será la primera vez que Colombia y Francia se vean las caras en un encuentro de fútbol femenino.

El partido destacado
Brasil – RDP de Corea, Bielefeld, martes 13 de julio, 11:30 (hora local)

La RDP de Corea ha alcanzado la final en las dos últimas ediciones de la Copa Mundial Sub-20 Femenina, y en 2006 se proclamó campeona de forma espectacular: ganó todos sus compromisos en el torneo disputado en Rusia, marcó 18 goles y sólo concedió uno. Sin embargo, en 2008, la RDP de Corea cayó en la final ante Estados Unidos.

El próximo martes, la creatividad y la técnica de las brasileñas se medirán a la disciplina y la gran efectividad del compacto combinado asiático en el Grupo B. Será un reencuentro muy especial: RDP de Corea y Brasil también se enfrentaron en la jornada inaugural del Grupo D en el campeonato disputado en Chile. Las Canarinhas vencieron por 3-2, pero en 2006 fueron las norcoreanas las que decantaron la balanza a su favor por la mínima en la semifinal de la Copa Mundial celebrada en Rusia.

El resto de la jornada 
El Grupo B se completará con el choque entre Suecia, otra debutante en la competición, y Nueva Zelanda, en el que será otro duelo inédito en el fútbol femenino. Hasta ahora, las suecas han perdido todos los partidos inaugurales de las competiciones de la FIFA en las que han participado. En la Copa Mundial de 1991 hincaron la rodilla ante Estados Unidos, y en 1996 se despidieron de los Juegos Olímpicos tras caer por 0-2 contra China. El balance de las neozelandesas tampoco es mucho más favorable: en 2006 perdieron el partido inicial contra Australia por 0-3, y en 2008 sufrieron otra derrota ante Nigeria por 2-3.

Ahora bien, en la fase de clasificación de Oceanía, Nueva Zelanda mantuvo inmaculado su registro. Se deshizo sin problemas de Islas Cook, Tonga y Samoa Estadounidense: sumó tres victorias y no consintió ningún gol. Tras su despedida prematura en 2008, las Kiwis quieren demostrar que su fútbol ha experimentado una considerable mejoría. “Definitivamente, vamos por el buen camino. Estamos descubriéndonos como equipo y creo que haremos un buen papel en el Mundial”, afirmó con vehemencia la goleadora Rosie White en su charla con fifa.

Números que hablan
3: Suecia, Costa Rica y Colombia son las tres selecciones que participan por primera vez en una Copa Mundial Femenina Sub-20.

Se ha dicho
“Tenemos grandes expectativas depositadas en este torneo. El primer partido será muy importante e incluso podría ser decisivo. Por eso estamos concentrados exclusivamente en Brasil. Esperamos obtener un buen resultado. Veo muy bien a mis jugadoras y no tenemos ninguna baja por lesión. Bielefeld y su estadio nos han causado una magnífica impresión”. Choe Kwang-Sok, seleccionador de RDP de Corea.

Programa del martes 13 de julio de 2010
Bochum
Alemania – Costa Rica (11:30 hora local)
Colombia – Francia (14:30 hora local)

Bielefeld
Brasil – RDP de Corea (11:30 hora local)
Suecia – Nueva Zelanda (14:30 hora local)

Arsenal obtiene la Emirates Cup

El Arsenal inglés se impuso en ‘su’ torneo amistoso de pretemporada de la Emirates Cup con una victoria por 3-2 ante el Celtic de Glasgow, que abrió el mexicano Carlos Vela en el minuto 3, mientras que el Milan italiano y el Lyon francés empataron 1-1.

En los partidos del sábado, los dos duelos habían acabado en tablas: Lyon y Celtic por 2-2 y los dos favoritos, Arsenal y Milan, por 1-1.

Con este resultado, el Arsenal suma su tercera victoria en las cuatro ediciones disputadas de la Emirates Cup, donde el trofeo sólo se le escapó en una ocasión, en 2008, donde el vencedor fue el Hamburgo alemán.

En esta ocasión, el éxito vino por la victoria sobre el Celtic escocés, ante el que se adelantó 3-0 gracias a Vela (3′) y los francés Willy Sagna (45′) y Samir Nasri (51′), aunque el equipo visitante acortó distancias por medio del irlandés Daryl Murphy (73′) y el surcoreano Ki Sung-Yong (83′).

Antes, el Lyon había conseguido igualar 1-1 con el Milan gracias a una diana de Jimmy Briand (79′), después de que Marco Borriello hubiera adelantado al conjunto rossonero en el 55′.

Meinert: “Respeto, pero no miedo”

La selección nacional alemana ha estado presente en todas las ediciones de la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA; en 2004 consiguió incluso hacerse con el título. Simone Laudehr y Melanie Behringer, actuales pilares de la selección absoluta, condujeron a las alemanas hacia el triunfo. Por lo demás, el combinado nacional registra en su palmarés unos cuartos de final y dos terceros puestos, el último de ellos obtenido en Chile 2008. Este año, la Copa Mundial Sub-20 se disputa en Alemania, una motivación extra para las jóvenes promesas alemanas, que pueden hacer de éste su propio verano de ensueño.

“La selección alemana siempre se cuenta entre las favoritas al título. Para nosotras, sin embargo, lo importante es que el torneo se disputa en casa, que van a asistir muchos espectadores y que tendremos la oportunidad de demostrar lo que sabemos. Tenemos un buen equipo y queremos llegar hasta la final, pero no sentimos la presión ni la necesidad de ganar el trofeo”, explica la seleccionadora alemana Maren Meinert.

Partido inaugural contra Costa Rica
Meinert tiene mucho respeto a Costa Rica, Francia y Colombia, sus tres contrincantes en la fase de grupos, pero no miedo. “Respetamos mucho a nuestras adversarias. Estamos satisfechas con el grupo, eso no se puede negar. Sabemos que Costa Rica derrotó a Canadá. Pero también sabemos que si todo transcurre con normalidad deberíamos ganar los dos primeros partidos “, declara a fifa.

La selección alemana se medirá a Costa Rica en Bochum en la apertura del telón del Grupo A (11:30 hora local). “Somos conscientes de lo que ha demostrado Costa Rica en la fase de clasificación. En el primer partido deberemos emplearnos a fondo; Costa Rica no nos va a regalar nada”, avisa la estratega teutona.

El viernes, el equipo de Maren Meinert deberá enfrentarse (de nuevo en Bochum) a la selección colombiana (18:00 h.l.). Las juveniles germanas disputarán el último compromiso del grupo en Augsburgo el 20 de julio frente a Francia (11:30 h.l.). “Tenemos ganas de enfrentarnos a Francia en Augsburgo: son las actuales campeonas sub-19 de Europa. Seguro que será un partido excepcional”, vaticina la seleccionadora.

Sin presión
En el duelo inaugural, el equipo alemán contará con el pleno apoyo de los espectadores: en el estadio se ha colgado el cartel de “no hay entradas”. “A veces puede entrarte el miedo de que un estadio lleno hasta la bandera te acobarde o te dé demasiadas alas. Esperamos que, después de haber preparado tan concienzudamente al equipo, mañana estemos inspiradas y los ánimos del público nos catapulten a la victoria”, sopesa la entrenadora. Todo apunta a que el partido de las jóvenes promesas contra Francia se disputará también en un estadio a reventar.

Aun cuando la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA se disputa en Alemania, Maren Meinert no se siente obligada a ganar a cualquier precio: “En anteriores campeonatos hemos estado sometidas a la misma presión de querer triunfar con el equipo. Al jugar en Alemania, la única diferencia está en que, si jugamos verdaderamente mal, serán muchos los que nos lo digan. Eso es algo que en el extranjero se puede camuflar. Pero las ventajas son mucho mayores: vamos a enseñar a nuestro público lo que sabemos. Eso es algo muy especial para cualquier jugadora”.

Ángel fue la estrella en el debut de Henry

Se dio el esperado debut del internacional francés Thierry Henry con los Red Bulls en la Liga Profesional de Fútbol de Estados Unidos (MLS) y su nuevo equipo consiguió un empate a 2-2 ante el Dynamo de Houston.

Sin embargo, la gran figura del partido fue el delantero colombiano Juan Pablo Ángel que logró los dos goles de los Red Bulls, mientras que Henry falló dos oportunidades clarísimas de haber marcado.

Como se esperaba los Red Bulls ya han comenzado a jugar el equipo para Henry y no a la inversa lo que justifica que no pudiesen pasar del empate ante un rival que va penúltimo en la clasificación de la Conferencia Oeste, que jugó la mayoría de la segunda parte con 10 jugadores y que falló un penal.

El partido comenzó con dominio de los Red Bulls que pudieron marcar de inmediato por mediación del propio Henry, pero falló ante el portero Tally Hall, la nueva figura del Dynamo.

Quien no falló fue Ángel al rematar dentro del área un centro de Henry cuando se cumplía el minuto 10 para el 0-1 y abrir su cuenta personal con el décimo gol de la temporada.

El Dynamo reaccionó con su típico fútbol de fuerza física y a los 24 minutos forzó el primer penal de la noche para que el delantero Brad Davis lograse el empate a 1-1.

El gol hizo que el Dynamo siguiese dominando el juego, pero fueron los Red Bulls los que tuvieron hasta dos oportunidades claras por parte de Henry para haberse puesto por delante en el marcador.

No lo hicieron, ni tampoco el Dynamo que al minuto 39 tuvo la más clara oportunidad de haberse puesto por delante en el marcador cuando Davis volvió a lanzar el segundo penal.

Las desgracias fueron mayores todavía para el Dynamo cuando al minuto 44 vieron como el centrocampista Lovel Palmer era expulsado con tarjeta roja directa por una fuerte entrada sin balón al defensa Carlos Mendes.

El fallo y la expulsión iban no sólo a dejar al Dynamo sin la posibilidad irse con la ventaja al descanso sino que permitió a los Red Bulls volverse a encontrar con su mejor juego de ataque y en la segunda parte salieron con Henry más colaborador en la distribución del balón.

Eso facilitó que el juego de ataque de los Red Bulls fuese cada vez más peligroso y en una jugada de contraataque entre Henry y Ángel permitió al goleador cafetero ponerse dentro del área por la parte derecha y con un potente disparo de derecha batió por segunda vez a Hall para el 1-2 del equipo neoyorquino.

Sin embargo, los Red Bulls no pudieron sentenciar el marcador con el tercer gol, que estuvo en las botas de Ángel y del propio Henry, y el Dynamo no dejó de hacer su fútbol de lucha para al final ver recompensado el esfuerzo con el empate, que llegó al minuto 90.

La acción tuvo como protagonismo al defensa Andrew Hainault que penetró por la derecha para darle el pase al delantero Brian Ching, que centró y Mullan, en carrera remató de cabeza perfecto el que iba a ser el definitivo empate a 2-2, que generó el delirio de los aficionados, incluidos dos jóvenes que saltaron al campo.

En resto de los partidos de la decimoctava jornada de la MLS, el Union de Filadelfia empató a 1-1 con el Revolution de Nueva Inglaterra; Los Rapids de Colorado lo hizo (1-1) con el FC Dallas; los Wizards de Kansas City vencieron 1-0 al Toronto FC; el Real Salt Lake goleó 3-0 al DC United y los Sounders FC de Seattle derrotaron 0-1 a los Earthquakes de San José.

Sudáfrica 2010 en cifras

Al final de una Copa Mundial de la FIFA inolvidable e histórica, fifa reflexiona sobre algunas de las estadísticas clave que han emergido durante el último mes.

18.449

voluntarios, el más viejo de los cuales tenía 80 años, han desempeñado un papel colosal en el éxito de la primera cita mundialista celebrada en África.

669

pases intentó Xavi a lo largo del torneo, 104 más que su contendiente más cercano, Bastian Schweinsteiger. Xavi también sirvió el segundo número más alto de centros, 42, por detrás solamente de Diego Forlán, que intentó 50.

261

faltas se han cometido en Sudáfrica 2010, una cifra significativamente inferior a la de Alemania 2006: 346. Como consecuencia, las expulsiones también se vieron muy reducidas, con sólo 17 tarjetas rojas mostradas frente a las 26 de hace cuatro años.

145

goles se han marcado en Sudáfrica 2010, el menor número en una edición de la Copa Mundial de la FIFA desde que el torneo adoptó el formato de 64 partidos. De hecho, esta marca continúa una tendencia descendente desde que el primer certamen de 64 encuentros se celebrara hace 12 años: Francia 1998 contabilizó 171 goles; Corea/Japón 2002, 161; y Alemania 2006, 147.

117

minutos tardó España en anotar, por mediación de Andrés Iniesta contra Holanda, el gol de la victoria más tardío de todos los tiempos en una final mundialista.

39

años y 330 días tenía David James cuando se marchó de este campeonato. El doble título de jugador de campo y goleador más veterano de esta competición lo ostenta el mexicano Cuauhtémoc Blanco (37 años y 156 días). En el otro extremo, Eriksen ha sido el jugador más joven de Sudáfrica 2010, con 18 años y 120 días.

31

 quiebros han convertido a Sergio Ramos en el regateador más prolífico del torneo, por delante de candidatos más previsibles como Lukas Podolski (27), Andrés Iniesta (26), David Villa y Lionel Messi (ambos con 25).

22

goles en el estadio de Green Point hicieron del campo de Ciudad del Cabo el más rico en goles de las 10 sedes de Sudáfrica. El Soccer City de Johannesburgo fue segundo con 20.

22

jugadores entraron en acción con la camiseta de Alemania durante el torneo, el mayor número de cualquier equipo. Eslovenia, Nueva Zelanda y RDP de Corea, en cambio, sólo sacaron 15.

19

faltas han catapultado inopinadamente al japonés Keisuke Honda a lo más alto de la tabla de faltones. Los finalistas Sergio Ramos y Mark van Bommel le pisaron los talones con 17.

14

goles en la Copa Mundial de la FIFA fue el hito alcanzado por el delantero alemán Miroslav Klose, que se quedó a un tanto de igualar el récord establecido por Ronaldo pero de todas formas empató con su legendario compatriota Gerd Mueller.

14

tarjetas, entre amarillas y rojas, se enseñaron en la reñidísima final entre Holanda y España, más del doble que el anterior récord en una final mundialista, establecido cuando Argentina y la RF de Alemania se repartieron seis cartulinas en 1986.

12

goles fueron obra de jugadores del Bayern de Múnich durante Sudáfrica 2010, lo que hace del coloso bávaro el club mejor representado en la tabla de goleadores. El verdugo del Bayern en la final de la Liga de Campeones de la UEFA, el Inter de Milán, fue el siguiente equipo más realizador, con nueve. Los jugadores del Atlético de Madrid sumaron ocho. En cuanto a los campeonatos nacionales, la liga dominante fue la española, cuyos militantes anotaron 29 goles, seguida de la Bundesliga alemana con 21, la Premier League inglesa con 12, y la Serie A italiana con 16.

9

horas y 19 minutos con la portería imbatida permitieron a Suiza instaurar un nuevo récord en la Copa Mundial de la FIFA. Los helvéticos batieron así la anterior plusmarca de Italia, de 550 minutos.

8

selecciones han conquistado ya el título mundial ahora que España se ha unido a este grupo de élite. La Roja ha sido el primer equipo en ganar la cita global después de perder su primer partido. También es el primer combinado nacional europeo en levantar el trofeo más allá de las fronteras de su continente.

6

participaciones en la Copa Mundial de la FIFA como seleccionador fue el nuevo hito alcanzado por Carlos Alberto Parreira, que además igualó el récord a nombre de Bora Milutinovic de haber entrenado a cinco selecciones distintas en el campeonato del mundo.

6

equipos europeos alcanzaron los octavos de final de Sudáfrica 2010 y sólo tres pasaron a cuartos, el número más bajo de la historia para el Viejo Continente. Sin embargo, aunque cinco representantes sudamericanos se clasificaron para la fase eliminatoria, cuatro de ellos como líderes de grupo, la final volvió a ser un asunto exclusivamente europeo.

3,18

millones de seguidores asistieron a los 64 partidos de Sudáfrica 2010, sólo un poco por debajo del récord de la prueba reina, que se produjo cuando 3,59 millones de personas pasaron por los torniquetes de Estados Unidos 1994.

3

jugadores –David Villa, Andrés Iniesta y Carles Puyol– se encargaron de cosechar todos los goles de España en Sudáfrica 2010. Anterioremente, ningún equipo había ganado el Mundial con menos de cuatro goleadores diferentes. Los ocho tantos de La Roja constituyen el balance goleador más escaso de un campeón del mundo.

3

hermanos en un mismo equipo fue otra primicia del torneo africano: Jerry, Jhony y Wilson Palacios hicieron historia con su inclusión en la lista de 23 hombres de Honduras.

3

asistencias fueron servidas por Kaká, Thomas Mueller, Bastian Schweinsteiger, Dirk Kuyt y Mesut Oezil, el quinteto abastecedor más eficaz de la competición.

2

 finalistas de la Copa Mundial de la FIFA anterior, Italia y Francia, no han llegado a la segunda ronda de ésta. Ese fenómeno sólo había ocurrido una vez, en 1966, cuando Checoslovaquia no pudo clasificarse para el torneo y Brasil sucumbió en la liguilla inicial.

2

empates y una derrota en los tres partidos de grupo hicieron de la actuación italiana en Sudáfrica 2010 la peor de su historia en la Copa Mundial de la FIFA. La Azzurra jamás había caído eliminada como última de grupo sin haber ganado ningún partido. El equipo de Marcello Lippi no ha vencido en ningún encuentro en 2010.

2

minutos y 39 segundos fue el tiempo que tardó Thomas Mueller en acertar el gol más rápido del certamen, en la victoria por 4-0 de Alemania sobre Argentina.

1

equipo concluyó el torneo invicto: Nueva Zelanda. Ese insólito dato se consumó cuando la racha de 14 victorias seguidas de Holanda en la fase de clasificación de la Copa Mundial de la FIFA y en el torneo resultó desbaratada en la final.

Balón de oxígeno para Francia

Cerca de un mes después del fiasco de sus mayores en la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, la victoria con estilo de los jóvenes Bleus en la final del Campeonato Sub-19 de la UEFA ha sido recibida con un enorme alivio por el mundo del fútbol francés.

Como guinda del pastel, los Bleuets han batido a España por 2-1 en la final, dos años después de haber mordido duramente el polvo contra el mismo equipo por 0-4 en la final del Campeonato Sub-17 de la UEFA.

Esta victoria en forma de balón de oxígeno es un triunfo del sistema de adiestramiento francés, como lo demuestra la segunda plaza que Francia ocupa en la lista de clasificación de las selecciones juveniles de la UEFA, justo por detrás de España. fifa analiza a estos canteranos galos.

Si bien el nuevo seleccionador nacional, Laurent Blanc, ha seguido con atención la prestación de estos jóvenes fieras, es plenamente consciente de que esta conquista no es más que un pequeño paso en la reconstrucción del combinado tricolor absoluto, que ha volado en pedazos. “Hay que disociar los dos universos. Las victorias en una categoría de edad no garantizan los próximos triunfos del primer equipo”, confirma el entrenador de la selección sub-19, Francis Smerecki.

El horizonte es azul
La historia le da la razón, porque en general hay muchas bajas en el paso que va desde la selección juvenil a la adulta. Así, por ejemplo, de los campeones sub-19 de Europa franceses coronados en 2005, sólo Yoann Gourcuff, Abou Diaby y Hugo Lloris han logrado hacerse un sitio entre los Bleus.

Todos estos principiantes que disfrutan de la atención de los focos en la actualidad deberán aprender por tanto a gestionar la presión y a no tratar de quemar etapas demasiado deprisa. “La estabilidad del equipo es una de las principales causas de su rendimiento”, explica Smerecki, que no ha dudado en desprenderse de ciertos elementos arribados demasiado pronto y que siempre exige a sus jugadores una reflexión sobre el juego y la táctica.

Dos objetivos figuran con caracteres más grandes en el programa de este grupo compacto. Uno de ellos, abiertamente declarado: la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Colombia 2011. El otro, más sinuoso: los jugadores deberán imponerse como titulares en sus clubes respectivos para continuar su aventura en el equipo sub-21 de Francia. “A los 20 años habrá una criba deportiva natural”, anuncia Erick Mombaerts, seleccionador de los sub-21.

Grandes individualidades al servicio del colectivo
Por encima del entramado bien rodado de estos Bleuets, hay varias figuras que se destacan, y no precisamente por buscar el protagonismo individual. Gaël Kakuta, volante ofensivo del Chelsea, una suerte de nueve y medio de magnífica técnica y zurdo además, es sin duda el que posee el mayor potencial. Formado en el Lens, tuvo la osadía de cruzar el Canal de la Mancha a la edad de 16 años para incorporarse a la disciplina del coloso londinense. Aunque es la estrella del equipo de suplentes de los Blues, va a tener que batallar duro para entrar en la alineación titular, dada la suntuosa competencia.

De los seis jugadores del Olympique de Lyon que integran el combinado nacional, Yanis Tafer, goleador nato, y Alexandre Lacazette, atacante polivalente y suplente de lujo, contemplan el futuro con optimismo. El caso de Antoine Griezmann es más particular. Este futbolista menudo, vivo y técnico, adiestrado por su padre, ofreció sus servicios a numerosos clubes franceses, pero fue descartado debido a su escasa talla, juzgada insuficiente: 1,75 metros y 65 kilos. La Real Sociedad se fijó en él, y así fue como logró convencer a sus padres de emprender su aventura futbolística a la edad de 14 años. Luego, ha sabido aprovechar su oportunidad al convertirse en uno de los motores del club de San Sebastián, al que ha ayudado a recuperar su puesto en la primera división española.

A partir de hoy, todos estos campeones en ciernes serán cortejados por los clubes más poderosos del Viejo Continente. Pero para llegar a franquear todos los obstáculos en su camino a la élite deberán recordar la advertencia de Laurent Blanc en su acceso al cargo: “Para estar en la selección de Francia, los futbolistas deberán tenerla en mente a la hora de tomar decisiones en sus carreras”.